Мы находимся в шахте на глубине 70 метров. И перед нами настоящая геологическая гордость Нижегородской области - пешеланский гипс, который является самым чистым гипсом в мире. Содержание сульфата кальция в нем - 97 процентов.
До 40-х годов 20 века гипс добывали ручным способом, используя кайло. Один шахтер за 7-часовую смену должен был добыть 7 тонн гипса. Материал шел в основном на строительство, а также на игрушки. Особое применение пешеланскому гипсу нашли в военное время.
«Эшелонами, вагонами, поездами наш гипс увозился по всей стране в госпиталя. И врачи, которые работали с гипсом в госпиталях, отмечали его необычные свойства, качества и чистоту. Говорили, что под повязкой из пешеланского гипса раны не нагнаиваются, кости и конечности срастаются очень быстро», - рассказала ведущий специалист отдела туризма пешеланского гипсового завода Ольга Зеленкина.
После войны на шахте стали внедрять электробурение. Для этого использовался станок ручного бурения СЭР-19, который также называли «баран», потому что его ручки напоминают рога барана. На него устанавливали бур длиной до двух метров. Вся конструкция весила около 40 килограммов, так что справиться с ней мог только крепкий, сильный мужчина. Устройством в стене бурили отверстия глубиной два метра. Затем в работу вступали взрывники, которые закладывали взрывчатку, отходили на безопасное расстояние, подрывали, а затем собирали полученный материал.
В наши дни работает тот же принцип, правда, уже на современной технике. Шахтеры, в основном, управляют приборами через кнопки и джойстики. На шахте добывают около 780 тонн высококачественного гипса в сутки. Протяженность пешеланской шахты составляет 200 километров, а площадь - 15 тыс. кв. километров.. Представляете, какой масштаб добычи материала экстра-класса развернулся в наших краях?
